Rencana Presiden FIFA Gianni Infantino untuk membentuk anak perusahaan komersial yang mengelola Piala Dunia dan turnamen FIFA lainnya resmi gagal. Akibatnya, ancaman boikot dari UEFA terhadap turnamen FIFA pun sirna. Meski demikian, UEFA menyatakan sedang "membangun kembali kepercayaan" terhadap FIFA. Perhatian kini tertuju pada sejumlah turnamen sepak bola wanita yang akan digelar dalam dua bulan ke depan, termasuk Piala Dunia U-20 dan U-17.
Turnamen Wanita Jadi Ujian Pertama
Piala Dunia U-20 wanita dijadwalkan berlangsung pada September, disusul Piala Dunia U-17 pada Oktober. Selain itu, akan ada pertandingan kualifikasi Piala Dunia putri 2027 di Brasil. Meski proposal anak perusahaan FIFA nyaris tidak menyinggung sepak bola wanita, turnamen-turnamen ini menjadi ujian pertama kondisi sepak bola pasca-pembatalan rencana tersebut. Penyelenggaraan turnamen diperkirakan menghadapi tantangan lebih besar di tengah kekacauan internal FIFA, yang dinilai kurang ideal bagi tim-tim yang bertanding.
Dukungan untuk Infantino Jatuh
Badan pengelola sepak bola Eropa, UEFA, telah membentuk barisan bersama. Sebagian besar asosiasi sepak bola Eropa diperkirakan akan menarik dukungan mereka terhadap Infantino dalam beberapa hari mendatang. Finlandia menjadi negara pertama yang secara terbuka mencabut dukungannya. Wales menyusul dengan pernyataan bahwa Infantino "gagal memprioritaskan kepentingan utama sepak bola dan kegagalan tersebut tidak dapat kami terima." Inggris kemudian juga menarik dukungannya.
Asosiasi Sepak Bola Jerman (DFB) belum resmi menarik dukungan, tetapi diperkirakan akan menyusul. Direktur DFB Andreas Rettig, dalam wawancara dengan majalah Stern, menyatakan tindakan Infantino telah menyebabkan "hilangnya kepercayaan yang tidak dapat diperbaiki" dan sepak bola membutuhkan "tombol reset". "Kita membutuhkan budaya yang berbeda. Karena kepercayaan adalah mata uang yang paling sulit diperoleh," kata Rettig. "Menurut pandangan saya, Infantino telah mencurahkan banyak waktu, uang, dan energi untuk mempertahankan struktur kekuasaannya. Jelas bahwa banyak keputusan yang diambil bertujuan memperkuat posisinya sendiri."
Pemilihan Presiden FIFA 2027
Pemilihan presiden FIFA akan digelar pada 18 Maret 2027 dalam Kongres FIFA ke-77 di Rabat, Maroko. Infantino akan mencalonkan diri untuk masa jabatan terakhir selama empat tahun. Untuk terpilih kembali, ia harus meraih 106 suara dari 211 anggota FIFA. Saat ini UEFA memiliki 55 suara, Afrika 54, Asia 46, Concacaf 35, Oseania 11, dan Conmebol 10. Setiap negara anggota memiliki satu suara dan pemungutan suara bersifat rahasia.
Tekanan terhadap Infantino meningkat. Jika 19 dari 37 anggota Dewan FIFA meminta rapat darurat dalam dua pekan ke depan, Infantino bisa diminta mengundurkan diri. Sejumlah anggota dewan, termasuk Bernd Neuendorf dari Jerman, mengkritiknya secara terbuka karena gagal berkonsultasi. Kongres Luar Biasa FIFA bisa terjadi jika ada permintaan resmi dari 43 asosiasi sepak bola. UEFA, dengan keanggotaan terbesar, punya wewenang mengajukan permintaan tersebut. Infantino bisa dicabut dari bursa pencalonan bila ada 106 suara yang menyatakan keberatan.
Sebelumnya, Infantino punya peluang besar untuk terpilih kembali, tetapi peluang itu berubah setelah kecaman atas rencana menjual sebagian saham kompetisi FIFA kepada investor swasta. Piala Dunia tahun ini diperkirakan meraih pendapatan 15 miliar dolar AS, jauh di atas perkiraan. Idealnya, angka ini bisa memperkuat posisinya karena sebagian besar pendapatan akan didistribusikan ke anggota FIFA.
Kandidat Pengganti Masih Spekulatif
Spekulasi soal pengganti Infantino bermunculan, tetapi masih terlalu dini untuk menilai. Kandidat harus menyatakan pencalonan paling lambat 18 November. Nasser Al-Khelaifi, Ketua Paris Saint-Germain, disebut sebagai kandidat potensial, tetapi perwakilannya kepada Politico mengatakan, "Nasser sama sekali tidak memiliki ambisi, niat, maupun ketertarikan terhadap posisi di FIFA." Presiden UEFA Alexander Ceferin juga dilaporkan tidak tertarik.
Presiden Concacaf Victor Montagliani menjadi salah satu dari sedikit kandidat yang pernah menyatakan minat. Presiden Federasi Sepak Bola Norwegia Lise Klaveness memiliki pendukung, tetapi gaya blak-blakannya dinilai belum tentu menarik luas. Terakhir, Presiden AFC Salman bin Ibrahim Al Khalifa, yang kalah dari Infantino pada 2016, menyebut tindakan Infantino "sama sekali tidak dapat diterima" dan mungkin kembali menantang, meski isu hak asasi manusia sempat berkontribusi pada kekalahannya.
