Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan bahwa kelompok pemberontak Houthi di Yaman telah 'diperdaya' oleh Iran untuk melancarkan serangan terhadap kapal-kapal yang melintas di Laut Merah. Pernyataan ini disampaikan Rubio di sela-sela pertemuan para menteri luar negeri ASEAN di Manila, Filipina, pada Kamis (23/7/2026).
Serangan Houthi terhadap Kapal Tanker Saudi
Pernyataan Rubio muncul setelah Houthi mengklaim telah menyerang dua kapal tanker minyak milik Arab Saudi, yaitu ENCELIA dan LAYLA, dengan rudal balistik, rudal jelajah, dan drone. Houthi menuduh kedua kapal tersebut melanggar blokade laut yang mereka berlakukan terhadap Saudi di perairan Laut Merah. Blokade itu diumumkan pada Senin (20/7) dengan ancaman bahwa kapal mana pun yang memasuki atau membongkar muatan di pelabuhan Saudi akan menjadi sasaran.
"Sebenarnya kelompok Houthi sebagian besar bersikap cerdas dan tidak terlibat dalam semua ini selama konflik berlangsung, namun kini mereka tampaknya telah diperdaya untuk ikut terlibat, dengan menargetkan Arab Saudi dan kapal-kapal mereka," kata Rubio kepada wartawan di Manila. Ia menambahkan, "Saya berharap mereka akan melakukan deeskalasi, karena saya pikir Houthi, terus terang, telah diperdaya oleh pihak Iran untuk terlibat dalam masalah ini."
Dampak terhadap Stabilitas Regional
Langkah Houthi ini berpotensi membuka front baru di tengah memanasnya konflik antara AS dan Iran. Selain itu, serangan tersebut meningkatkan ancaman terhadap pasokan energi global dan jalur perdagangan di luar kawasan Teluk. Arab Saudi, melalui kantor berita SPA, mengonfirmasi bahwa sebuah kapal milik perusahaan Saudi terkena serangan saat berlayar di Laut Merah dan mengalami kebakaran. Namun, SPA tidak menyebutkan pihak yang bertanggung jawab, hanya memastikan bahwa seluruh awak kapal selamat.
Houthi, yang didukung Iran, telah lama terlibat dalam perang saudara di Yaman. Serangan terbaru ini menandai eskalasi signifikan yang dapat memperluas konflik ke perairan internasional. Rubio menekankan bahwa Iran memanfaatkan Houthi untuk kepentingan geopolitiknya sendiri, sementara Houthi sendiri sebelumnya cenderung tidak terlibat dalam serangan maritim skala besar. Situasi ini terus dipantau oleh negara-negara regional dan global mengingat pentingnya Laut Merah sebagai jalur perdagangan utama.
