Wakil Presiden Argentina Victoria Villarruel memicu kontroversi dengan menyebut Inggris sebagai bajak laut yang merebut kekuasaan menjelang semifinal Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Inggris. Dalam unggahan di platform X pada Rabu (15/7/2026), Villarruel mengaitkan pertandingan dengan sengketa Kepulauan Falkland (Malvinas) dan mengenang Diego Maradona serta Lionel Messi.
Pernyataan Villarruel: Bajak Laut dan Penjajah
“Besok kita akan bermain melawan bajak laut yang merebut kekuasaan. Ini bukan sekadar pertandingan biasa,” tulis Villarruel, seperti dilansir AFP. Ia menambahkan, “Saya tidak akan bersikap politis atau tetap tenang—selalu ada sesuatu yang lebih melawan Inggris.” Unggahan itu juga menyebut “Ini Malvinas, ini Diego, ini lari terakhir Leo, dan ini tentang menghentikan para penjajah,” merujuk pada Maradona dan Messi. Villarruel mengakhiri dengan “Semangat Argentina! Karena sampai napas terakhir kami, kami akan terus memperjuangkan apa yang menjadi milik kami!”—menggemakan lagu kebangsaan yang populer di kalangan penggemar Argentina.
Latar Belakang Konflik Malvinas
Ayah Villarruel bertempur dalam Perang Falkland 1982 antara Argentina dan Inggris. Konflik 74 hari itu menewaskan 649 warga Argentina dan 255 warga Inggris, dan berakhir dengan kemenangan Inggris. Sengketa kedaulatan atas Kepulauan Falkland masih berlanjut hingga kini.
Bentrokan dengan Sikap Timnas Argentina
Pernyataan Villarruel bertolak belakang dengan sikap pelatih Argentina Lionel Scaloni dan sejumlah pemain yang mencoba mengecilkan nuansa politik pertandingan. “Ini pertandingan sepak bola, sederhana saja. Jadi, mencampuradukkan keduanya akan menjadi kegilaan,” kata Scaloni.
Larangan Bendera Malvinas di Stadion
Pada Selasa (14/7), Menteri Keamanan Argentina Alejandra Monteoliva mengumumkan bahwa penggemar dilarang membawa bendera atau barang apa pun yang merujuk pada Kepulauan Falkland ke dalam stadion di Atlanta, sesuai rencana keamanan semifinal. Langkah ini diambil untuk mencegah provokasi politik selama pertandingan.
