Keputusan Kontroversial FIFA
Presiden Amerika Serikat Donald Trump merayakan keputusan FIFA yang membatalkan kartu merah striker bintang AS, Folarin Balogun, sehingga ia diizinkan bermain di Piala Dunia 2026. Keputusan ini diambil setelah Trump menghubungi secara pribadi Presiden FIFA Gianni Infantino untuk meninjau ulang hukuman tersebut, seperti dilansir AFP pada Senin (6/7/2026).
Balogun seharusnya absen dalam pertandingan babak 16 besar melawan Belgia setelah menerima kartu merah langsung karena menginjak kaki bek Bosnia pada babak 32 besar yang dimenangkan AS 2-0. Berdasarkan aturan FIFA, kartu merah langsung otomatis memicu larangan satu pertandingan yang tidak dapat diajukan banding.
Langkah Mengejutkan FIFA
Namun, pada hari Minggu, FIFA mengumumkan bahwa larangan tersebut ditangguhkan selama satu tahun tanpa penjelasan khusus. Sumber yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada AFP bahwa Trump secara pribadi menelepon Infantino pekan lalu meminta peninjauan hukuman Balogun.
Trump menyambut baik keputusan itu melalui platform Truth Social: "Terima kasih kepada FIFA karena telah melakukan hal yang benar, dan membalikkan ketidakadilan besar!" tulisnya.
Protes Keras dari Belgia
Keputusan FIFA langsung dikecam oleh pejabat sepak bola Belgia. Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belgia mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka "terkejut" dengan langkah yang "bertentangan langsung" dengan aturan FIFA sendiri. Mereka sedang "menyelidiki semua opsi potensial" untuk "menjaga hak-hak sah semua tim yang berpartisipasi dan melindungi prinsip-prinsip dasar permainan yang adil."
Pelatih Belgia Rudi Garcia dalam konferensi pers menyindir: "Saya tidak tahu bahwa di Piala Dunia FIFA, tanggal 5 Juli sekarang menjadi tanggal 1 April, dan itu adalah Hari April Mop."
Latar Belakang dan Dampak
Keputusan untuk menangguhkan larangan tersebut diambil oleh komite disiplin FIFA. Sebelumnya, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio secara terbuka menyerukan agar kartu merah dicabut. Kontroversi ini memicu perselisihan sengit dan mengguncang turnamen Piala Dunia 2026.
