Pesawat Militer Kolombia Jatuh di Perbatasan, 80 Orang Dikhawatirkan Tewas
Sebuah pesawat militer Kolombia mengalami kecelakaan fatal saat lepas landas pada hari Senin (23/3) waktu setempat. Pesawat Hercules tersebut membawa 125 tentara dan awak, dengan 80 orang di dalamnya dikhawatirkan tewas dalam insiden yang menyisakan puing-puing terbakar di dasar hutan.
Lokasi Kecelakaan di Daerah Bermasalah
Kecelakaan terjadi tak lama setelah pesawat lepas landas dari Puerto Leguizamo, sebuah wilayah yang terletak dekat perbatasan selatan Kolombia dengan Ekuador. Daerah perbatasan ini telah menjadi lokasi aktivitas militer intens dalam beberapa pekan terakhir, karena pasukan Kolombia dan Ekuador berupaya mengatasi kartel narkoba dan milisi penyelundup yang beroperasi di kawasan tersebut.
Gambar dari lokasi kejadian menunjukkan warga sipil memanjat di sekitar ekor pesawat yang rusak, dengan kode identifikasi FAC 1016 masih terlihat jelas. Asap dan api terlihat mengepul di atas pepohonan, menandakan besarnya dampak kecelakaan. Pesawat Hercules yang digunakan untuk transportasi militer ini hanya menyisakan reruntuhan yang terbakar setelah jatuh.
Respons Pejabat dan Upaya Penyelamatan
Menteri Pertahanan Kolombia Pedro Sanchez menyatakan "kesedihan mendalam" atas bencana tersebut melalui pernyataan di media sosial. "Unit-unit militer sudah berada di lokasi kejadian," tulis Sanchez, sambil menambahkan bahwa "jumlah korban dan penyebab kecelakaan belum dikonfirmasi secara resmi."
Jenderal Carlos Fernando Silva Rueda mengonfirmasi bahwa pesawat tersebut membawa 114 tentara dan 11 awak pesawat. Mereka sedang melakukan perjalanan rutin antara Puerto Leguizamo dan pos terdepan Amazon lainnya di sekitarnya. Sementara itu, para pejabat melaporkan bahwa sebanyak 48 orang selamat telah berhasil ditemukan dari lokasi kecelakaan.
Sebuah sumber militer yang diwawancarai AFP menyatakan bahwa 80 orang mungkin telah tewas dalam insiden ini, meskipun angka resmi korban jiwa belum dikeluarkan oleh pihak berwenang. Sanchez menambahkan, "Ini adalah peristiwa yang sangat menyakitkan bagi negara. Semoga doa-doa kita membawa sedikit penghiburan bagi keluarga korban."
Operasi Militer di Kawasan Perbatasan
Kecelakaan ini terjadi di tengah operasi militer gabungan Kolombia dan Ekuador yang bertujuan memberantas jaringan kriminal di perbatasan. Daerah Puerto Leguizamo dikenal sebagai wilayah rawan yang sering menjadi ajang konflik antara pasukan keamanan dengan kelompok penyelundup narkoba bersenjata.
Insiden pesawat Hercules ini menjadi salah satu kecelakaan militer terburuk dalam beberapa tahun terakhir di Kolombia. Investigasi penyebab kecelakaan masih berlangsung, dengan tim khusus dikerahkan untuk mengumpulkan bukti dan data dari lokasi kejadian.
