Operasi Penyelamatan Awak F-15 AS di Iran: Kisah Rumit dari Pegunungan hingga Intelijen
Militer Amerika Serikat mengklaim telah berhasil melaksanakan operasi penyelamatan yang sangat rumit untuk mengevakuasi seorang awak pesawat tempur F-15 yang ditembak jatuh di wilayah Iran. Operasi ini melibatkan puluhan anggota pasukan khusus, pesawat tempur, helikopter, dan bahkan keterlibatan langsung dari Badan Intelijen Pusat (CIA), sebagaimana dilaporkan oleh berbagai media AS.
Insiden Penembakan dan Awal Misi Penyelamatan
Insiden ini bermula pada Jumat (03/04), ketika sebuah pesawat jet F-15E Strike Eagle, yang membawa seorang pilot dan seorang perwira sistem persenjataan, ditembak jatuh di Iran selatan. Peristiwa ini menandai pertama kalinya dalam lebih dari 20 tahun bahwa pesawat tempur AS ditembak jatuh oleh pasukan musuh. Kedua personel militer AS tersebut berhasil melontarkan diri dari pesawat menggunakan kursi pelontar. Pilot berhasil diselamatkan pada hari yang sama, namun awak kedua dinyatakan hilang dan memicu operasi pencarian intensif.
Presiden AS Donald Trump kemudian mengonfirmasi melalui media sosial pada Minggu (05/04) bahwa awak yang terluka parah telah diselamatkan dari pegunungan Iran. "Kami telah menyelamatkan awak F15 yang mengalami luka serius dan sangat berani, di dalam pegunungan Iran," tulis Trump. Pemerintah Iran, di sisi lain, mengklaim telah menghancurkan pesawat AS yang terlibat dalam operasi penyelamatan tersebut, menambah ketegangan antara kedua negara.
Peran Penting CIA dan Strategi Penyelamatan
CIA memainkan peran krusial dalam operasi ini, menurut seorang pejabat senior pemerintahan Trump yang berbicara kepada media AS. Badan intelijen tersebut bertugas melacak lokasi persis awak yang hilang hingga ke sebuah celah pegunungan dan menyampaikan informasi vital tersebut kepada Pentagon. Trump menegaskan bahwa lokasi sang awak dipantau "24 jam sehari" oleh pejabat AS yang merencanakan misi penyelamatan, sementara awak tersebut terus diburu oleh pasukan Iran yang semakin mendekat.
Untuk mengecoh musuh, CIA juga menjalankan taktik dengan menyebarkan kabar di dalam Iran bahwa pasukan AS telah menemukan awak kedua. Strategi ini bertujuan mengalihkan perhatian dan memungkinkan regu penyelamat bergerak lebih leluasa. Awak yang terdampar dilaporkan hanya memiliki sebuah pistol untuk mempertahankan diri dan telah menerima pelatihan khusus, termasuk menyalakan sinyal penanda, menuju tempat tinggi, menyembunyikan diri, dan membangun komunikasi. Namun, ia membatasi penggunaan penanda karena khawatir sinyal tersebut dapat dideteksi oleh Iran.
Operasi Militer dan Kerugian yang Dialami
Operasi penyelamatan melibatkan puluhan pesawat tempur AS yang dipersenjatai dengan senjata mematikan, sebagaimana diungkapkan Trump. Ketika pasukan khusus AS bergerak menuju lokasi awak, bom dan tembakan senjata digunakan untuk menjauhkan pasukan Iran. Media AS melaporkan bahwa dua pesawat angkut yang akan menerbangkan regu penyelamat tidak dapat lepas landas dari sebuah pangkalan terpencil di Iran, sehingga dihancurkan agar tidak jatuh ke tangan musuh. Pasukan khusus kemudian menggunakan tiga pesawat tambahan untuk menjemput awak tersebut.
Militer Iran mengklaim telah menghancurkan dua pesawat angkut militer AS C-130 dan dua helikopter Black Hawk selama operasi, serta menggagalkan misi pengelabuan di sebuah bandara yang ditinggalkan di selatan Isfahan. Rekaman dan foto yang dikonfirmasi oleh BBC Verify menunjukkan bangkai pesawat berasap di daerah pegunungan Iran tengah, sekitar 50 km tenggara Isfahan. Media pemerintah Iran juga melaporkan bahwa pasukan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) menembak jatuh sebuah drone AS di Isfahan yang sedang mencari awak hilang, meski BBC belum dapat mengonfirmasi klaim ini.
Penyelesaian Operasi dan Reaksi dari Berbagai Pihak
Sebelum tengah malam waktu AS, operasi penyelamatan berhasil diselesaikan dan awak tersebut diterbangkan ke Kuwait untuk menjalani perawatan medis. Trump menyatakan bahwa perwira tersebut "mengalami luka serius" namun akan pulih. Pemerintah AS belum mengungkap informasi lebih lanjut mengenai lokasi persis penyelamatan atau identitas awak.
Iran berkeras bahwa operasi tersebut merupakan kegagalan. Ebrahim Zolfaghari, juru bicara komando militer utama Iran, menyebut dalam sebuah video bahwa beberapa pesawat militer AS terpaksa melakukan pendaratan darurat dan mengecam Trump sebagai "presiden yang bodoh". Retorika tentang misi "gagal" ini terus diulang oleh pejabat Iran dan stasiun televisi pemerintah, terutama setelah Trump mengumumkan keselamatan pilot.
Di sisi lain, analis AS menggambarkan hilangnya F-15E di Iran dan penghancuran pesawat penyelamat menunjukkan keterbatasan kekuatan udara AS. Jenderal Frank McKenzie, mantan komandan Komando Pusat AS, mengakui bahwa AS kehilangan beberapa pesawat dalam misi ini, tetapi menekankan bahwa kerugian tersebut dapat diterima dalam situasi penyelamatan. "Membangun sebuah pesawat memerlukan waktu satu tahun, membangun tradisi militer yang tidak meninggalkan siapa pun di belakang memerlukan waktu 200 tahun," ujarnya.
Operasi ini menggarisbawahi kompleksitas konflik antara AS dan Iran, dengan kedua pihak saling klaim dan menunjukkan ketegangan yang terus berlanjut di kawasan tersebut.
