Wali Kota Medan Rico Waas mendorong seluruh kepala daerah yang tergabung dalam Asosiasi Pemerintah Kota Seluruh Indonesia (APEKSI) menjadikan Rapat Kerja Nasional (Rakernas) XVIII APEKSI sebagai momentum untuk melahirkan solusi nyata bagi pembangunan kota, bukan sekadar rekomendasi. Ajakan itu disampaikan pada Rakernas XVIII APEKSI yang dibuka Wakil Menteri Dalam Negeri (Wamendagri) Bima Arya Sugiarto di Grand City Hall Medan, Rabu (1/7). Pembukaan ditandai dengan penabuhan Gordang Sambilan oleh Bima Arya didampingi Rico Waas, Ketua Dewan Pengurus APEKSI Eri Cahyadi, dan Direktur Eksekutif APEKSI Alwis Rustam.
Tema Kota Tangguh dan Aksi Konkret
Mengusung tema "Kota Tangguh, Bangsa Berdaulat", Rico berharap seluruh pembahasan mampu menghasilkan langkah konkret dalam memperkuat ketahanan fiskal, meningkatkan Pendapatan Asli Daerah (PAD), membangun infrastruktur, dan menghadapi berbagai tantangan perkotaan. "Jangan sampai forum ini hanya berhenti di atas kertas. Komitmen yang dibangun harus menjadi aksi nyata yang dirasakan masyarakat," kata Rico Waas. Senada, Gubernur Sumatera Utara Bobby Nasution turut mendorong agar Rakernas dapat menghasilkan rekomendasi yang tidak hanya ditujukan kepada pemerintah pusat, tetapi juga kepada pemerintah provinsi yang diyakini memperkuat sinergi pembangunan daerah.
Kebanggaan Medan sebagai Tuan Rumah
Rico juga menyampaikan kebanggaan atas pemilihan Kota Medan sebagai tuan rumah Rakernas yang berlangsung pada 28 Juni-4 Juli 2026. Kegiatan ini memiliki beragam agenda, mulai dari Youth City Changers, forum tematik, Ladies Program, hingga Indonesia City Expo. Pada kesempatan yang sama, Rico memperkenalkan inovasi digitalisasi pajak restoran QRESTO sebagai hasil kolaborasi Pemerintah Kota (Pemkot) Medan, Bank Indonesia, dan Bank Sumut. Melalui sistem ini, pajak restoran otomatis langsung masuk ke Rekening Kas Umum Daerah, sehingga meningkatkan transparansi dan mengurangi potensi kebocoran penerimaan.
Tantangan Kepala Daerah dan Inovasi PAD
Wamendagri Bima Arya Sugiarto menilai, kepala daerah saat ini menghadapi tantangan besar, mulai dari dinamika global, kebijakan nasional, pemenuhan janji politik, hingga perkembangan media sosial. Untuk itu, ia mendorong pemerintah kota terus berinovasi meningkatkan PAD, memanfaatkan skema pembiayaan alternatif, serta memperkuat city branding. Adapun Ketua Dewan Pengurus APEKSI, Eri Cahyadi menyatakan bahwa Rakernas adalah wadah penguatan kolaborasi antarkota. Ia menegaskan, semangat APEKSI adalah saling berbagi inovasi sehingga tidak ada kota yang tertinggal dalam menghadapi berbagai tantangan pembangunan.
