Pemerintah Malaysia kini bersiap menghadapi ancaman gelombang panas ekstrem yang diprediksi akan memecahkan rekor suhu tertinggi dalam hampir 30 tahun. Departemen Meteorologi Malaysia (MetMalaysia) memperkirakan suhu maksimum di negara tersebut akan melonjak tajam pada tahun depan seiring dengan menguatnya fenomena El Nino di Asia Tenggara.
Penyebab Lonjakan Suhu Ekstrem
Secara ilmiah, fenomena El Nino merupakan bagian alami dari siklus cuaca global. Karakteristik utamanya adalah melemahnya angin pasat serta meningkatnya suhu arus laut di Samudra Pasifik. Kondisi ini memicu peningkatan suhu udara di berbagai wilayah, termasuk Malaysia.
MetMalaysia menyatakan bahwa suhu maksimum di Malaysia berpotensi melampaui rekor tertinggi yang tercatat pada tahun 1998, saat El Nino kuat melanda kawasan tersebut. Rekor suhu saat itu mencapai 40,2 derajat Celsius di beberapa lokasi.
Dampak dan Kesiapsiagaan
Pemerintah Malaysia telah mengaktifkan rencana kontingensi untuk menghadapi gelombang panas, termasuk penyediaan pusat pendingin dan distribusi air bersih. Masyarakat diimbau untuk mengurangi aktivitas di luar ruangan dan menjaga hidrasi.
Menurut Kepala MetMalaysia, Dr. Mohd Hisham Mohd Anip, "Kami memprediksi suhu maksimum akan mencapai level ekstrem pada Februari hingga Maret 2024. Ini adalah peringatan dini bagi semua pihak."
Selain dampak kesehatan, gelombang panas juga berpotensi mengganggu sektor pertanian dan pasokan listrik. Pemerintah Malaysia telah menginstruksikan Kementerian Pertanian untuk memantau dampak pada tanaman pangan.
Konteks Regional
Fenomena El Nino tahun ini diperkirakan lebih kuat dibandingkan siklus sebelumnya, dengan dampak yang meluas ke seluruh Asia Tenggara. Negara-negara tetangga seperti Indonesia dan Thailand juga dilaporkan bersiap menghadapi kondisi serupa.
Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) sebelumnya telah memperingatkan bahwa El Nino 2023-2024 berpotensi menjadi salah satu yang terkuat dalam sejarah. Malaysia, sebagai negara tropis, sangat rentan terhadap fluktuasi suhu ekstrem.
