Latar Belakang dan Awal Karier Politik
Andy Burnham, lahir di Liverpool pada 1970, dibesarkan di Culcheth, Cheshire. Ayahnya seorang insinyur telekomunikasi dan ibunya resepsionis dokter umum, keduanya pendukung setia Partai Buruh. Burnham bergabung dengan Partai Buruh pada usia 14 tahun setelah terinspirasi drama BBC Boys from the Blackstuff. Ia belajar bahasa Inggris di Universitas Cambridge, meski mengaku merasa sulit beradaptasi.
Sebelum terjun ke politik, Burnham bekerja sebagai jurnalis untuk majalah perdagangan seperti Tank World dan Passenger World Management. Pada awal usia 20-an, ia menjadi peneliti untuk mendiang Tessa Jowell, anggota parlemen yang kemudian menjadi menteri di bawah Tony Blair dan Gordon Brown.
Karier Parlemen dan Kabinet
Burnham terpilih sebagai anggota parlemen untuk Leigh, Manchester Raya, pada 2001. Ia menjabat sebagai menteri junior di bawah Blair, lalu masuk kabinet sebagai Kepala Sekretaris Perbendaharaan, Menteri Kebudayaan, dan Menteri Kesehatan di bawah Brown. Sebagai Menteri Kebudayaan, Media, dan Olahraga, ia mendapat cemoohan dalam peringatan 20 tahun bencana Hillsborough, yang mendorongnya mengangkat isu tersebut di kabinet dan berkontribusi pada penyelidikan kedua.
Pada 2010, setelah kekalahan Partai Buruh, Burnham mencalonkan diri sebagai pemimpin partai dan menempati posisi keempat. Ia kembali mencalonkan diri pada 2015 namun kalah dari Jeremy Corbyn. Kritikus menyebutnya seperti penunjuk arah angin karena pandangannya yang berubah mengikuti arah politik.
Wali Kota Manchester Raya dan Pandemi
Pada 2017, Burnham mundur dari parlemen untuk mencalonkan diri sebagai wali kota pertama Manchester Raya dan menang dengan lebih dari 60% suara. Ia terpilih kembali pada 2021 dengan selisih lebih besar. Sebagai wali kota, ia memuji transformasi sistem transportasi melalui Bee Network, yang mengembalikan layanan bus ke kendali publik dan mengintegrasikannya dengan moda lain.
Selama pandemi Covid, Burnham menuduh pemerintah Konservatif memperlakukan Inggris utara dengan tidak hormat terkait pembatasan lockdown regional. Kebuntuan ini memberinya julukan "Raja Utara". Ia juga menargetkan mengakhiri tunawisma pada 2020, meski target tidak tercapai.
Kembali ke Westminster dan Pencalonan Perdana Menteri
Pada Januari 2026, peluang Burnham kembali ke Westminster muncul setelah anggota parlemen Andrew Gwynne mengundurkan diri. Namun, Partai Buruh melarangnya maju saat itu. Pada Mei, setelah hasil pemilu buruk bagi Partai Buruh dan meningkatnya tekanan pada Starmer, Josh Simons mundur sebagai anggota parlemen untuk Makerfield demi memberi jalan bagi Burnham. Burnham memenangkan pemilihan sela dengan hampir 55% suara, mengalahkan Reform UK dengan selisih lebih dari 9.000 suara.
Burnham mengonfirmasi niatnya mencalonkan diri sebagai perdana menteri dan pemimpin Partai Buruh. Ia didukung banyak anggota parlemen, termasuk Wes Streeting, mantan menteri kesehatan. Langkah selanjutnya adalah pelantikannya di parlemen pada Senin sore.
