Sejak tahun 2003, Indonesia secara konsisten mengirimkan pelajar SMA atau sederajat terbaiknya untuk mengikuti program Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study (YES) di Amerika Serikat. Program YES merupakan beasiswa pertukaran pelajar yang disediakan oleh pemerintah Amerika Serikat bagi pelajar berusia 15 hingga 17 tahun. Selama program berlangsung, peserta tinggal selama 10 bulan di Amerika Serikat bersama keluarga angkat, bersekolah di SMA setempat, mengembangkan keterampilan kepemimpinan, serta saling bertukar budaya.
Kembalinya 48 Pelajar Indonesia
Sebanyak 48 pelajar dari berbagai daerah di Indonesia baru saja tiba kembali di tanah air setelah menyelesaikan program YES. Kuasa Usaha ad Interim Kedutaan Besar Amerika Serikat di Indonesia, Peter Haymond, menyambut kedatangan mereka dalam acara reorientasi yang digelar pada Senin, 8 Juni 2026. Acara ini menjadi momen untuk merayakan pencapaian para pelajar dan mempersiapkan mereka untuk berbagi pengalaman di komunitas masing-masing.
Manfaat Program YES
Program YES tidak hanya memberikan kesempatan belajar di lingkungan multikultural, tetapi juga membangun jaringan pertemanan internasional. Para peserta diharapkan dapat menjadi duta budaya Indonesia di Amerika Serikat dan sebaliknya. Dengan tinggal bersama keluarga angkat, mereka merasakan langsung kehidupan sehari-hari masyarakat Amerika, sekaligus memperkenalkan budaya Indonesia.
Sejak pertama kali diluncurkan, program YES telah melahirkan ribuan alumni yang tersebar di berbagai bidang. Mereka diharapkan dapat berkontribusi dalam mempererat hubungan bilateral antara Indonesia dan Amerika Serikat. Keberhasilan program ini menunjukkan komitmen kedua negara dalam bidang pendidikan dan pertukaran pemuda.
