Menjelang final Piala Dunia 2026 antara Spanyol dan Argentina, sebuah foto lawas yang diunggah UNICEF menjadi sorotan. Foto tersebut memperlihatkan Lionel Messi muda tengah memandikan bayi Lamine Yamal, yang kini menjadi pemain andalan Timnas Spanyol dan akan berhadapan dengan Messi di partai puncak.
Kisah di Balik Foto Lawas
Dalam foto yang diunggah di akun Instagram UNICEF pada Jumat (17/7/2026), terlihat bayi Yamal didampingi ibunya, Sheila Ebana, sedang menjalani sesi pemotretan untuk penggalangan dana UNICEF. Tanpa diduga, mereka bertemu Lionel Messi yang saat itu juga terlibat dalam kegiatan amal tersebut. Momen pertemuan itu pun diabadikan. Dalam foto, bayi Yamal tersenyum ke arah Messi, sementara Messi tersenyum sambil memegang tangan bayi tersebut.
UNICEF menegaskan bahwa foto tersebut asli dan diambil lebih dari 18 tahun lalu. "Ya, foto-foto yang Anda lihat itu nyata. Lebih dari 18 tahun yang lalu, seorang bayi bernama Lamine Yamal dan ibunya Sheila bertemu Lionel Messi dalam sesi pemotretan penggalangan dana UNICEF," tulis UNICEF dalam keterangannya.
Perjalanan Yamal dan Messi
Kini, dua sosok yang pernah diabadikan dalam satu bingkai tersebut telah menjadi inspirasi bagi jutaan orang berkat prestasi mereka di lapangan sepak bola. Messi, yang sudah lama menjadi Duta UNICEF, dan Yamal, yang juga aktif sebagai Duta UNICEF, menggunakan platform mereka untuk mendukung anak-anak di seluruh dunia.
"Hari ini, pencapaian mereka di lapangan menginspirasi jutaan orang. Di luar lapangan, Messi dan Lamine Yamal menggunakan suara dan platform mereka sebagai Duta UNICEF untuk mendukung dan mendorong anak-anak di seluruh dunia. Tujuan? Agar setiap anak bertahan, berkembang, dan memenuhi potensi mereka," tulis UNICEF.
UNICEF juga menyatakan kebanggaannya terhadap kedua pemain tersebut. "Kami bangga memiliki mereka dalam tim kami," tambahnya.
Final Piala Dunia 2026: Spanyol vs Argentina
Pertemuan Messi dan Yamal di final Piala Dunia 2026 menjadi sorotan utama. Timnas Spanyol akan berhadapan dengan Timnas Argentina pada Senin (20/7) dini hari WIB. Di babak semifinal, Spanyol berhasil mengalahkan Prancis 2-0 di Stadion Dallas berkat gol penalti Mikel Oyarzabal dan gol dari Pedro Porro.
Sementara itu, Argentina memastikan tiket final setelah mengalahkan Inggris 2-1 di Stadion Atlanta, Kamis (16/7) dini hari WIB. Inggris unggul lebih dulu lewat gol Anthony Gordon pada menit ke-55, namun Argentina bangkit berkat dua assist Lionel Messi pada menit ke-85 dan 90+2 yang masing-masing diselesaikan oleh Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez. Kemenangan ini mengantarkan Argentina ke final Piala Dunia 2026.
Dengan cerita unik di balik pertemuan kedua pemain, final kali ini diprediksi akan berlangsung sengit. Messi, yang pernah memandikan Yamal, kini harus berhadapan dengan pemain yang dulu ia rawat di lapangan hijau.
