Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, baru-baru ini mengklaim telah menghancurkan Angkatan Laut Iran, hanya menyisakan perahu-perahu kecil bersenapan mesin. Namun, armada perahu kecil yang dijuluki 'armada nyamuk' ini memiliki daya sengat yang mematikan. Selama berbulan-bulan, mereka membantu militer Iran menyebabkan gangguan serius di Selat Hormuz, salah satu jalur pelayaran terpenting di dunia. Menurut para ahli, upaya ini bertujuan merugikan ekonomi global dan menekan Washington agar tidak berperang dengan Teheran.
Apa Itu Armada Nyamuk?
Armada perahu serang kecil dan cepat ini dibentuk oleh militer Iran pada 1980-an selama Perang Iran-Irak. Meskipun hanya dua negara yang berperang, pertempuran meluas ke Teluk Persia selama 'Perang Tanker' pada 1980-an. Amerika Serikat, yang ingin melindungi pengiriman minyak, terseret ke dalam pertempuran tersebut. Bentrok dengan Angkatan Laut AS membuat armada kapal perang konvensional Iran mengalami pukulan besar. Armada perahu kecil ini kemudian menjadi bagian dari doktrin perang untuk menghadapi angkatan laut yang lebih unggul.
Strategi Mengganggu dan Membingungkan
Dioperasikan oleh Korps Garda Revolusi Islam (IRGC), armada ini tidak dirancang untuk pertempuran konvensional, melainkan untuk 'mengganggu, mengerubung, membingungkan, dan mengacaukan pelayaran,' kata Saeid Golkar, profesor madya di University of Tennessee di Chattanooga dan penasihat senior di United Against Nuclear Iran (UANI). IRGC mengetahui bahwa mereka tidak dapat mengalahkan AS dalam perang laut konvensional, sehingga mereka menargetkan kapal tanker komersial dan membuat Selat Hormuz lebih berbahaya untuk beroperasi.
Taktik dan Persenjataan
Taktik armada ini antara lain melepaskan tembakan di dekat kapal komersial, menanam ranjau laut, dan mengirim perahu dengan kecepatan tinggi dari berbagai arah. Perahu-perahu sering dilengkapi senapan mesin, roket, atau rudal anti-kapal. Banyak perahu dirancang dan diproduksi sendiri oleh Iran, namun ada pula perahu penangkap ikan yang dialihfungsikan. Perahu-perahu ini terjangkau dan mudah diganti, memungkinkan Iran mengancam kapal komersial dan militer dengan biaya rendah.
Sulit Dideteksi Radar
Karena dekat dengan permukaan air, perahu-perahu ini sulit dideteksi radar. AS perlu pengawasan terus-menerus dengan drone, helikopter, atau pesawat patroli. Jumlah pasti armada tidak diketahui karena banyak perahu disembunyikan di gua, teluk kecil, dan terowongan bawah tanah di sepanjang pesisir selatan Iran. Diperkirakan jumlah perahu berkisar antara 500 hingga lebih dari 1.000 unit.
Perang Gerilya Maritim
Para analis menyebut pendekatan Iran ini sebagai perang gerilya di laut. Karena Angkatan Laut AS mampu menghancurkan perahu cepat Iran di perairan terbuka, IRGC berhati-hati menghindari pertempuran terbuka. Mereka menggunakan taktik serang-lari, pengerubungan, ranjau, drone, rudal, dan perahu kecil untuk meningkatkan biaya operasi AS dan komersial. Iran dapat mengganti perahu yang hilang dengan cepat dan murah, sementara AS dan sekutunya harus mengerahkan kapal dan pesawat mahal untuk melindungi lalu lintas komersial.
Dampak Ekonomi
Alih-alih menghancurkan kapal, menciptakan persepsi bahaya saja dapat meningkatkan biaya asuransi dan mendorong perusahaan menghindari rute tersebut. Bahkan ancaman ranjau laut dapat memperlambat atau menghentikan lalu lintas maritim karena pembersihan ranjau adalah proses lambat. Kapal yang berlayar melalui Selat Hormuz telah turun drastis. Platform Hormuz Strait Monitor mencatat sekitar 10 kapal per hari, atau 8% dari rata-rata 60 kapal sebelum perang. Secara keseluruhan, lalu lintas maritim lebih dari 90% di bawah tingkat sebelum perang.
Apakah Strategi Iran Berhasil?
Ada peningkatan singkat aktivitas ketika AS, Israel, dan Iran menyepakati gencatan senjata pada 8 April, namun beberapa hari kemudian AS memberlakukan blokade terhadap kapal yang keluar masuk Iran. Serangan di selat masih terus terjadi. Pekan lalu, Pusat Operasi Perdagangan Maritim UK (UKMTO) melaporkan sebuah kapal kargo terkena proyektil di timur laut Doha, menyebabkan kebakaran kecil tanpa korban. Kantor berita Fars Iran melaporkan kapal tersebut berlayar di bawah bendera AS. Organisasi Maritim Internasional PBB memperkirakan sekitar 1.500 kapal dan 20.000 awak terdampak blokade. Penurunan volume minyak yang melewati selat telah berkontribusi pada guncangan pasokan minyak terbesar dalam sejarah dan harga minyak mendekati rekor tertinggi.
