Israel secara resmi menunjuk duta besar pertamanya untuk Somaliland, Michael Lotem. Penunjukan ini terjadi beberapa bulan setelah Israel menjadi negara pertama yang mengakui kemerdekaan Somaliland dari Somalia pada Desember 2025.
Latar Belakang Penunjukan
Somaliland mendeklarasikan otonominya dari Somalia pada tahun 1991 setelah perang saudara berkepanjangan. Meskipun memiliki mata uang, paspor, dan angkatan bersenjata sendiri, Somaliland belum mendapatkan pengakuan internasional secara luas. Israel menjadi negara pertama yang secara resmi mengakui kemerdekaan Somaliland, langkah yang menuai kecaman dari Somalia dan negara-negara lain yang khawatir akan memicu gerakan separatis di Afrika.
Profil Michael Lotem
Michael Lotem saat ini menjabat sebagai duta ekonomi keliling untuk Afrika. Sebelumnya, ia pernah menjabat sebagai duta besar untuk Kenya, Azerbaijan, dan Kazakhstan. Ia akan menjadi utusan Israel untuk Somaliland, menggantikan posisi yang sebelumnya belum pernah diisi.
Hubungan Diplomatik Israel-Somaliland
Penunjukan Lotem menyusul pembentukan hubungan diplomatik antara Israel dan Somaliland pada Desember 2025. Menteri Luar Negeri Israel, Gideon Saar, telah mengunjungi Somaliland pada Januari 2026. Kunjungan tersebut digambarkan oleh Somalia sebagai 'penyerbuan tanpa izin' dan memicu ketegangan diplomatik.
Pada bulan Februari 2026, Somaliland mengumumkan penunjukan Mohamed Hagi sebagai duta besarnya untuk Israel. Langkah ini semakin memperkuat hubungan bilateral kedua negara.
Dampak dan Reaksi
Pengakuan Israel terhadap Somaliland dikhawatirkan akan memprovokasi Somalia dan mendorong gerakan separatis lainnya di Afrika. Somalia mengecam keras langkah Israel dan menyebutnya sebagai pelanggaran kedaulatan. Namun, Israel dan Somaliland tetap melanjutkan kerja sama diplomatik dan ekonomi.
Somaliland memiliki posisi strategis di Teluk Aden, yang menjadikannya mitra penting bagi Israel dalam hal keamanan maritim dan perdagangan. Dengan penunjukan duta besar ini, kedua pihak berharap dapat memperkuat hubungan bilateral di berbagai bidang.
